Kapitola dvacátá devátá
Když
se Will brzy zrána opíral o cimbuří,
uvědomil si, že se
zmýlil, když v duchu připodobňoval
let černého draka k
plachtění
racků. Ptáci doslova
viseli ve vzduchu, jejich ocasní pera sebou mrskala ze strany na
stranu a řídila
podmanivý
klouzavý let. Ten čas od
času přecházel
v prudké klesání, to když ptáci skládali křídla
a jako bílé střely se
vrhali
na mrtvá těla, jimiž
bylo pobřeží poseto.
Někteří
rackové přilétali a
usazovali se na plovoucích mrtvolách, zatímco
jiní
se hašteřili nad
mršinami na břehu.
Lidé.
Řvouni. Vylaenové.
Nezdálo se, že by racky zajímalo, jakými mrtvolami si zpestřují
svůj jídelníček.
O nehybná těla
podél
linie příboje urputně
bojovali krabi, zatímco ta pohupující se na vlnách pilně
ohlodávaly ryby a mořské
želvy.
Will
už nespařil ani jediného
žraloka. Jejich mrštná těla,
která ještě za úsvitu
rejdila mezi mrtvolami, ztratila brzy mnoho
ze
své obratnosti, neboť se
mořští dravci zjevně
přesytili.
Will
by se možná zachvěl,
ale došlo mu, že to, na co se dívá, není ani zdaleka tak děsivé
jako bitva, které se stal
svědkem.
Když byly aurolanské síly zahnány na útěk,
dostaly jednotky hlouběji
ve vnitrozemí okamžitě zprávu
o
vítězství.
Čerství vojáci záhy
dorazili do pobřežní
pevnosti a evakuovali zraněné
dál do nitra ostrova, konkrétně
do
věže,
v níž sídlili čarodějové,
zabývající se léčivou
magií. Díky tomu se přestaly
ozývat steny a výkřiky,
tedy alespoň
zpoza
hradeb pevnosti, a zbylí obránci mohli konečně
začít počítat
ztráty, hledat své padlé přátele
a truchlit nad nimi.
Mladý
zloděj toho naštěstí
zůstal ušetřen.
Žádný z lidí, které znal, nebyl v bitvě
zabit. Rezolut a Dranae sklidili oba
pěknou
řádku škrábanců
a odřenin —
přičemž
jedno říznutí dlouhého
nože znehybnilo Vorquelfovi levou ruku až doby,
než
mu ji magicky dali opět
do pořádku. Léčivé
kouzlo nebylo jednoduché a Rezolut bolestně
úpěl, když mu
modrá
energie
vnikala do těla. Poté si
vyčerpaně
lehl na hradební ochoz a na chviličku
si zdřímnul.
Také
kapitán Gerhard a Jarmy přežili
krutá jatka. Gerhard, který ztratil značné
množství svých meckanshii, po bitvě
dlouho
obcházel raněné a
mluvil s muži i ženami, jejichž jedinou šancí na přežití
byl vstup do řad jeho
ocelových
vojáků.
Will neměl ponětí,
jak kapitán přesvědčuje
své potenciální rekruty, obzvlášť
když se nacházeli na ostrově
plném
čarodějů
a kouzel, která by je mohla dát opět
do pořádku, případně
alespoň učinit
jejich další životy
snesitelnými.
Přesto však občasná
kývnutí zraněných i
jejich chabé pokusy o zasalutování ovázanými pahýly svědčily
o
tom, že Gerhard nebude mít o nové vojáky nouzi.
I
Jarmy ztratil lidi ze svého septeta. Will nedokázal pochopit,
jestli je sedm běžným
počtem bojových Adeptů,
vytvářejících
v době války údernou
jednotku, nebo má vojenská struktura vilwanských čarodějů
docela jiný základ. Mladík koneckonců
spatřil
jednu zamračenou
skupinku s téměř tuctem
členů
a také jinou, kterou tvořili
čtyři
celkem
šťastně
vypadající čarodějové.
Po skončení bitvy
vyrazil Jarmy se zachmuřeným
výrazem ve tváři mezi
mrtvoly.
Přesvědčoval
se o tom, že jsou vylaenové skutečně
mrtví, a bral padlým talismany či
jiné magicky aktivní předměty.
Will
cítil nad celým střetnutím
silné znechucení. Koneckonců
tu byl, všechno na vlastní oči
viděl, ale vůbec
se
nezapojil
do boje. Nedostal příležitost
hodit byť jen jedinou
hvězdici a cítil se
kvůli tomu trapně.
Na druhou stranu
ovšem
spatřil, jak bojují
Rezolut, Dranae, Jarmy a meckanshii, což mu pomohlo si uvědomit,
že jediné, co by v té řeži
dokázal,
by bylo rychle umřít.
Styděl se za svou vlastní
slabost a to, že nikde neviděl
příležitost, aby nějak
jinak
prokázal
svou užitečnost, ho
frustrovalo ještě více.
„Wille,
měl by ses najíst.“
Mladík
se otočil a kývl na
Havrana. Přijal od
staršího muže malý kulatý bochníček
chleba a klínek žlutého sýra K sýru si
ihned
přičichl
a uvítal jeho ostrý zápach, zahánějící
pronikavý smrad skončené
bitvy.
Havran
se posadil na ochoz a zády se pohodlně
opřel o kamenné
cimbuří. „Neřekl
bych, že ti zírání tam dolů
dodá chuť
k
jídlu.“
Will
pokrčil rameny a se
zkříženýma nohama se
uvelebil vedle Havrana. „Přemýšlel
jsem o tom, že jsem draka v duchu
přirovnal
k rackům. Myslím, že by
ho to pěkně
naštvalo, kdyby to zjistil.“
Starší
muž si pořádně
ukousl ze svého bochníčku
a potom zajedl chleba trochou sýra. „Na chviličku
mi to také tak
připadalo,
alespoň u toho černého.
Ano, jak tam tak pomalu plachtil… Ale jinak už nemá s racky
společného vůbec
nic.“
Mladík
se zachvěl. „To, co
udělal s tou lodí, bylo…
Jak? A proč?“
„Jak?“
Havran ukázal prstem na skupinku čarodějů,
postávající kousek od nich na hradebním ochozu. „Řekl
bych, že
právě
o tom se zrovna přou,
a nakonec skončí u toho,
že ten drak použil dračí
magii. Draci jsou staří,
tak staří, že si to
ani
nedovedeme představit.
Jsou také velmi mocní a to je ten důvod,
proč Chytrina nesmí
nikdy získat všechny úlomky
Dračí
koruny a znovu je dát dohromady.
„Jeden
úlomek už má, že ano?“
Havran
unaveně přikývl.
„Ano, ten získala ve Svarskyi. Další tři
úlomky jsou uloženy v Pevnosti Drakonis. Jiný je v
Lakaslinu,
hlavním městě
Jerany. Vyprávějí
se také příběhy
o úlomku, který se nacházel na Vorquellynu. Elfové říkají,
že
ho
vzali s sebou, když opouštěli
ostrov. Ale kde se nalézá teď,
to nikomu nepoví.“
Will
pilně ohlodával
chlebovou kůrku. „No,
alespoň pro ni bude o to
těžší ho získat. A ty
draky ovládá s pomocí
úlomku,
který už má, že ano?“
Havran
pokrčil rameny. „Vypadá
to tak. Jeden drak jí pomáhal, už když před
čtvrtstoletím obléhala
Pevnost Drakonis,
ale
ten zemřel. Byl zlatý
stejně jako ten dneska v
noci, jen o něco větší.
Už jen s pomocí jediného úlomku může
v
omezené
míře ovládat draky, je
jako loutkářka, která
někde v pozadí tahá za
provázky. Nakolik tomu rozumím, čím
více
bude
mít úlomků, tím lépe
si dokáže podrobit draky své vůli.“
„Ale
aby je ovládla úplně,
bude muset korunu sestavit celou, ne?“
„Nevím.
Všechno to začalo před
nějakými osmi stoletími.
Tehdy Kirún vytvořil
Dračí korunu, aby mu
pomohla během
invaze
do jižních zemí. Draci v jeho službách napáchali děsivé
škody. Kirúnovou chybou ale bylo, že neměl
dostatek
pozemních
jednotek, které by střežily
dobytá města a
zajišťovaly týl jeho
postupující armády. Lidé, elfové a
urZrethiové
této chyby využili. Podařilo
se jim jeho hlavní síly odříznout
a zničit je. Kirún byl
zabit a jeho Dračí
koruna
rozbita
na několik úlomků.
Jak
skoro každý ví, Chytrina byla zřejmě
Kirúnovou žačkou
a je možné, že ji její mistr naučil
kouzlům, s jejichž
pomocí
vytvořil
Dračí korunu. A i kdyby
ne, stále je to schopná čarodějka.
Pokud se jí do rukou dostane dost úlomků,
mohla
by
si domyslet, jaké části
scházejí a jednoduše je dotvořit.“
Ukázal
palcem za cimbuří, na
rozbouřené Srpové moře.
„Chytrina není hloupá a poučila
se z Kirúnovy chyby. Pokud si
může
dovolit vyslat do tak hloupého útoku takové množství řvounů
a nechat si je všechny pobít, pak to musí
znamenat,
že jich má v Aurolanu ještě
další tisíce a desítky tisíc. Jestli použije draky, aby
spálili nepřátelský
odpor a
řvouny,
aby dobyté pozice udrželi, pak její snaha o dobytí světa
pravděpodobně
uspěje.“
Will
ulomil kousek chleba a vyhodil ho vysoko do vzduchu. Jeden z racků
se ihned střemhlav
vrhl dolů a popadl
chutné
sousto do zobáku. „A my jsme mířili
do Pevnosti Drakonis, abychom je přiměli
ukrýt ty jejich úlomky opravdu
pečlivě?
Tak?“
Vtom
k mladíkovi přikročil
Rezolut a vztyčil se nad
ním jako vysokánská věž
z masa a kostí. „Musíme úlomky rozptýlit
po
světě
a potom zabít Chytrinu.“ Vorquelf se podíval na Havrana.
„Právě sem dorazil
Velký Magistr a prohlíží si
škody.
Chce si s tebou promluvit.“
Havran
sevřel Rezolutovu silnou
paži a s její pomocí se postavil. „Posílal jsem mu zprávu, ve
které jsem ho žádal, aby
nám
umožnil co nejrychleji odplout do Pevnosti Drakonis.“
Také
Will se postavil, nacpal si zbytky jídla do kapes a pomalu se vlekl
za Rezolutem a Havranem. Trojice brzy dorazila
ke
skupince Adeptů v
zelených rouchách. Hlouček
se rozestoupil a odhalil ve svém středu
malého seschlého stařečka
ve
splývavém bílém rouchu, které ostře
kontrastovalo s jeho dlouhými nažloutlými vousy. V ruce svíral
hůl o dost
vyšší
než on sám a byl natolik shrbený, že si Will mohl do nejmenších
podrobností prohlédnout lysé temeno jeho
hlavy.
Havran
se slavnostně uklonil.
„Je mi ctí, Velký Magistře.“
Mužík
se po jeden dva údery srdce nehýbal a pak maličko
zvedl hlavu. „Takže ty jsi Havran? Vůbec
nevypadáš jako
havran.“
„Ne,
Magistře. Vypadám jako
starý unavený muž a zrovna dneska se právě
tak i cítím.“
Starý
čaroděj
se nakřáple zachichotal
a o chvíli později se k
němu zdvořile
přidali i okolostojící
Adepti. Will zamrkal. Když Rezolut Havranovi oznámil, že s ním
chce mluvit muž, který vládne Vilwanu, představil
si ho mladík
docela
jinak. Očekával, že
bude Velký Magistr vysoký a s pronikavým pohledem, že bude mít
vznešený nos a ne tuhle
pokřivenou,
bramboře podobnou
bambuli. A v jeho představách
také nebyl tolik shrbený a pomalý, to vůbec
ne. Měla
z
něho doslova vyzařovat
síla a slyšitelně praskat
ve vzduchu kolem něj.
Pohled
Velkého Magistra zvolna sklouzl po Havranovi a setkal se s Willovýma
překvapenýma očima.
„To je ten
chlapec,
kterého jste s sebou přivedli?“
„Ano.“
„Pojď
ke mně, mladíku.“
Ačkoli
mu to poručil jen
nezřetelným šeptem,
nedokázal Will vzdorovat síle, která se skrývala ve starcově
hlase. Udělal
rázný
krok kupředu a zastavil
se přímo před
shrbeným mužem. Velký Magistr zvedl levou ruku a sevřel
s ní Willovu
bradu.
Maličko mladíkovi
sklonil hlavu a pak se jejich pohledy opět
střetly.
Vtom
otřásl Willovým tělem
strašlivý náraz. Kdyby ho čaroděj
nedržel za bradu, odskočila
by mladíkova hlava dozadu,
jako
by ho do ní kopl splašený kůň.
Něco cizího se začalo
tlačit do jeho mysli,
hlouběji a hlouběji.
Will cítil rostoucí
napětí,
pak se mu v hlavě ozval
hlasitý praskot. A potom znovu a ještě
jednou — nyní však byl jen slabounký a
vzdálený.
Pocit cizí přítomnosti
pominul, Velký Magistr přestal
mladíkovi nahlížet do očí
a pustil ho.
Will
pozpátku zavrávoral, a kdyby ho Rezolut nezachytil, nejspíš by se
svalil na zem. Mladík položil ruku na jílec
dlouhého
nože a už už ho chtěl
tasit, aby starého muže ztrestal za ten zlověstný
vpád do své mysli, když vtom ho
zastavilo
Vorquelfovo pevné sevření.
Will na Rezoluta rozhněvaně
vzhlédl, ale ten jen zavrtěl
hlavou.
Will
se zachvěl. Má pravdu.
Zabil by mě dřív,
než bych stačil udělat
jediný krok.
Velký
Magistr pomalu přikývl.
„Vzbuzuje velké naděje,
tenhle mladík.“
„Děkuji
vám, Velký Magistře. A
to je právě ten důvod,
proč chceme co
nejrychleji odcestovat do Pevnosti Drakonis.“
Prastarý
čaroděj
zapudil Havranova slova jediným mávnutím ruky. „Nemohu vás
nechat odplout. Bude vás zapotřebí
jinde.“
„Jinde?“
Will se otřásl. „Právě
v Pevnosti Drakonis jsou uloženy tři
úlomky Dračí koruny a
když je Chytrina získá, může
se
sem opět vrátit, jenže
už ne s jedním drakem, ale s celou armádou. Kde jinde by nás
mohlo být zapotřebí?“
„Má
ohnivou krev. To je dobré.“ Velký Magistr pomalu zamrkal a pak se
podíval na Havrana. „Doprovodíte vilwanskou
delegaci,
která již brzy vyrazí do Yslinu na Oslavy žní. Spolu s ní se
zúčastníte Rady králů.“
Havran
se zamračil. „Ale
Magistře, vilwanská
delegace se přece ještě
nikdy Rady králů
neúčastnila.“
„Nikdy
je silné slovo, Havrane. A přece
— ještě nikdy se ta
severská čarodějnice
nepokusila vztáhnout ruku na
Vilwan.“
Starý muž pokrčil
rameny. „Doba se změnila.
Krom toho se Rady králů
zúčastní i
drakoniský baron a s ním
přece
máte nějaké jednání,
že ano?“
„Polární
lišák bude v Yslinu?“
„Ano,
Havrane.“ Velký Magistr natáhl levou ruku a položil ji starému
válečníkovi na srdce.
„Pracoval jsi dlouho a
tvrdě,
abys byl připraven na
časy, které právě
nastávají. Tvých zkušeností a hlavně
tvé pověsti je
potřeba ke
znovunastolení
rovnováhy. Věř mi, tvým
radám budou naslouchat i ti nejmocnější.“
Havran
se tiše zasmál. „Žádný král se mými radami řídit
nebude.“
„To
ne, ale tvá slova jistě uvíznou
v uších jejich podřízených
a ti je pak budou svým vládcům
opakovat znovu a
znovu.“
Will
se zamračil až ho
zabolelo čelo. „Mluví
všichni čarodějové
tak mlhavě nebo jenom vy,
protože jste tak starý?“
Velký
Magistr se znovu zachichotal, ale Adepti se k němu
tentokrát nepřidali.
Místo toho se nasupeně podívali
na
Willa.
Mladý zloděj odbyl
jejich hněv lehkým
pokrčením ramen - co se
nasupených pohledů týče,
nikdo je neovládal
lépe
než Rezolut a Will už nyní cítil, jak mu Vorquelfovy oči
vrtají dvojici dírek do temene hlavy.
„Willburforci,
kdybys měl plný džbán,
přiléval bys do něj
ještě vodu?“
Jedině
kdybych chtěl, aby
přetekl.“
„Vidíš,
s mlhavostí je to stejné. Ty a moji Adepti jste teď
plní a už se do vás víc nevejde — a už vůbec
ne víc věcí,
týkajících
se Havrana.“ V očích
Velkého Magistra zaplály zářivé
jiskérky. „Ale když dovolíš, mladíku, tak ti položím
otázku,
na níž by správná odpověď
dokázala po okraj naplnit i tak moudrého starce, jako jsem
já.“
„He?“
Čaroděj
ignoroval Willovu zmatenou reakci a pokračoval,
jako by se nechumelilo. „Dnes v noci jsi viděl,
jak k ostrovu
přiletěl
ten černý drak a v
souboji porazil zlatého. Proč
si myslíš, že to udělal?“
Will
zamrkal. „Ten černý
drak?“
Velký
Magistr zvolna přikývl.
„Vriisuroel nám není neznámý. Sídlí na ostrově
Vael. Ale proč sem
přiletěl
a smetl zlatého
draka
z oblohy?“
„To
nevím. Nemá rád Chytrinu? Nesnáší zlatou barvu?“ Will pokrčil
rameny. „Nebo považuje Vilwan za své území?“
Koutky
úst Velkého Magistra zaškubal ten nejnepatrnější
náznak úsměvu. „Boj o
území? Zajímavý nápad. Ale
popřemýšlej
o tomhle, Willburforci. Vriisuroel je z prastarého a vznešeného
dračího rodu, ale kdysi
sloužil Kirúnovi.
Dnes
se však postavil Kirúnově
dědičce.
Proč?“
Will
zavrčel. „Nechce, aby
znovu složila Dračí
korunu a opět ho
zotročila.“
„Ano,
ale právě v tom se
skrývá ta záhada, že ano? Řekl
jsem, že Kirúnovi sloužil a ne že jím byl zotročen.
Sloužil mu
dobrovolně.“
Mužík svraštil obočí.
„A nyní, ačkoli od té
doby podle počítání
draků neuplynula ani
dekáda, se
najednou
obrátil proti nástupkyni toho, v jehož službách se dříve
bil. Jistě, tato změna
je velmi vítaná, ale pokud
neporozumíme
jeho motivům, můžeme
jeho sympatie stejně rychle
ztratit a bude nám neustále hrozit, že se v příští
bitvě
připojí
k Chytrině.“
Velký
Magistr kývl směrem k
moři a neurčitým,
mlhou zahaleným obrysům
Vaelu daleko na severozápadě.
„Chytrinin drak mohl používat jen tesáky, drápy a oheň,
protože ho jeho paní plně
neovládala. Draci se svobodnou vůlí
jako
Vriisuroel
nebo ti, kteří se
dostanou plně do područí
Dračí koruny, dokáží
zapojit do hry také svou magii. A ta je
mocná,
Willburforci, velmi mocná. Když se Chytrině
dostane do rukou, bude moci dělat
prakticky všechno, co se jí jen
zachce.“
Havran
se zachvěl „Zastavíme
ji.“
„Ano,
Havrane, vím, že k tomu máš vhodné nástroje.“ Velký Magistr
jedinkrát přikývl. „Pak
tedy do Yslinu s tebou!
Máš
vhodné nástroje a nyní potřebuješ
jen dostat příležitost,
abys je mohl použít.“
Žiadne komentáre:
Zverejnenie komentára
Poznámka: Komentár môže zverejniť iba člen tohto blogu.